Estudos recentes divulgados pela NASA afastam uma das mais aceitas teorias sobre a extinção dos dinossauros. Através da análise das caractéristicas e do comportamento de cerca de 120 mil asteroides nos últimos anos, os cientistas concluíram que um fragmento originário do gigante Baptistina não poderia o ser responsável pela catástrofe.
A pesquisa encontrou problemas na tese anterior, formulada em 2007. De acordo com ela, um asteroide teria se chocado com o Baptistina na região do cinturão entre Marte e Júpiter, há 160 milhões de anos. O impacto teria gerado inúmeros fragmentos, tendo um deles atingido a Terra milhões de anos depois.
Pela observação de fragmentos que correm o universo atualmente, a NASA estimou que a colisão inicial que "despedaçou" o gigante aconteceu há 80 milhões de anos. O período é a metade do que previsto inicialmente e, de acordo com os cientistas, insuficiente para que parte do dele tenha chegado a tempo de eliminar os dinossauros na Terra, impacto este que é estimado para ter acontecido há aproximadamente 65 milhões de anos.
Embora o Baptistina tenha sido inocentado, a teoria de que um asteroide teria causado a extinção dos répteis ainda é considerada válida. A origem do responsável, no entanto, voltou a ser desconhecida.
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